骨关节炎是一种表现为关节疼痛和活动受限的退行行性关节病，好发于中老年人，是最常见的关节疾病，具有高度的致残性。早期预防和治疗能最大程度地避免关节损伤，减轻患者的痛苦，提高他们的生活质量。

1、年龄

调查显示，本病40岁人群的患病率为10%~17%，60岁以上为50%，75岁以上人群则高达80%。可见，骨关节炎的发病人数随着年龄的增长越来越多，高龄是骨关节炎最直接的危险因素，研究提示这与随年龄增长而自然发生的关节退变有关。随着人体衰老，关节软骨细胞增殖和合成能力下降低，难以维持软骨组织的合成代谢和分解代谢之间的平衡，导致关节软骨降解和缺失，引发骨关节炎。

2、性别

女性的骨关节炎发病率明显高于男性，尤其是绝经后的女性更常见。很多研究提示，这可能与女性在绝经后雌激素水平降低有关。雌激素可能对骨关节炎有一定的保护作用，尚待进一步循证研究的证实，补充雌激素也有望成为骨关节炎的治疗方式之一。

3、遗传

骨关节炎发病具有家族遗传性，家族中多个成员同时发病非常常见。这可能与某个遗传缺陷引起的软骨代谢异常有关。

4、肥胖

长期以来肥胖和超重被认为是骨关节炎的高危因素，超重会加重膝髋关节的负重，加速关节的磨损。研究显示，肥胖患者发生膝骨关节炎的风险比对照组增加了3倍，而减重可以使膝骨关节炎的风险显著降低，并且体重的减少也能明显减轻骨关节炎患者的疼痛和活动障碍。因此，骨关节炎患者应特别强调减肥的重要性。

5、过度运动

乒乓球运动员更易发生膝骨关节炎，足球运动员的下肢关节骨关节炎也明显增加，类似很多使关节承受压力和扭转较大的运动可以增加关节损伤而诱发骨关节炎。而相反的是，适量的运动可以保持关节的活动度，增强关节稳定性，且不会增加骨关节炎的发生风险，更有促进软骨修复，改善已患骨关节炎患者症状的作用。